沿东坡缓缓而上，苏格兰皇家爱丁城堡雄踞在市中心的火山岩石上。玄黑色死火山三面悬崖断壁嶙峋，独留东面缓坡与皇家一英里大道相连。火山凸起地面一百三十米，已是全城至高点，与东北面的卡灵顿山遥相对应，都是俯览全城风光的好地方。
这皇家城堡有近千年历史了，苏格兰大卫王一世始建于大约1130年，最早的建筑是圣玛格丽特礼拜堂，献给他的母亲玛格丽特王后，至今完好。城堡顺山势而建，高高低低呈三个层面，共有十数组建筑，由黑色火山岩石砌造而成。历代苏格兰君王居住城堡中，直到16世纪才开始以皇家一英里大道尾端的荷里路德宫为皇家行宫。
比之英王室的温莎堡，苏格兰爱丁城堡规模要小得多，也不够豪华，与其说是富丽堂皇的宫廷，不如说是军事城堡，不过气势仍在。城堡占据有利地形，建筑之石粗粝，色泽沉黑，有固若金汤、坚不可摧之感，是绝佳军事堡垒。几百年间曾屡屡被英格兰军队围困，城堡虽是易守难攻，但山上无水源，由是失而复得，几易其手。
初登城堡之时，天空淡蓝，白云漂浮，微风清寒。城堡正门石墙上有两尊披带盔甲的中古戎装骑士雕塑站立城门洞上左右相对，一尊是1297年在斯特灵大败英军的威廉·华莱士，一尊是1314年诺克本之战击退入侵英军，赢得苏格兰独立的罗伯特·布鲁斯，这两位苏格兰护国公守护着城堡，被苏格兰人民尊为民族英雄。
入得城门，乌云已开始在福斯湾上空不断聚集，苍灰的天幕下，爱丁城堡愈发庄严凝重。须臾开始飘雨，在城堡内漫步未受影响，未几雨势转大，只好躲入纪念品店中暂避，不想倾盆大雨哗哗而落，只得把店内的纪念品看了一遍又一遍来打发时光。暴雨来得及去得快，待骤雨初歇，赶快沿着陡坡奋力前行，攀上城堡最高层，那里有国王行宫，议事堂，安女王楼，苏格兰国家战争纪念馆，还有那尊最著名的大炮。
在国王行宫中的一间小寝室，苏格兰玛丽女王1565年生下儿子詹姆士六世，这位女王是苏格兰王室中最具传奇色彩的人物。玛丽美艳多才，野心勃勃，出生六天，就继承了王位，她还是英格兰女王伊丽莎白一世的表妹。玛丽女王一生饱受非议，又充满浪漫色彩，她命运多舛，波澜起伏。玛丽女王被认定为谋杀亲夫的荡妇，遭到苏格兰贵族的罢黜和软禁；她逃到英格兰投奔表姐伊丽莎白一世，又成为阴谋叛乱的罪魁，被幽禁十九年，1587年被处死。“童贞女王”伊丽莎白一世一生未婚，死后无继承人，玛丽女王虽惨死，玛丽女王的儿子詹姆士六世却继承了英格兰的王位，成为苏格兰、英格兰双料国王。
1449年制造的名为“Mons Meg”的六吨重大炮置放在古堡广场的最高处，对准福斯湾。粗壮的炮筒一个成年人可全身钻入，这超级至尊大炮，当年威力不小。站在城堡之巅俯瞰，福斯湾风萧水寒，苍苍茫茫，50万人口的爱丁堡城尽收眼底，全城尽是陈黑色巨石建筑，巍峨一片，仿如中古世界，这里真是君临天下的风水宝地。此刻狂风大作还夹着豆粒大小的冰雹，冰雹不是从天上砸落，而是自东而西横向飘来。雨伞在风中失去作用，那些身穿雨衣的被吹成热气球状在风中团团转。只有穿着红格子苏格兰呢裙的战士仍在风中吹奏着风笛，壮硕的身体生根一般兀自不动，目视远方，天地间仿佛无一物，完全羽化在如泣如诉的风笛声中。
出城堡后要走下几十级台阶，自恃已全副武装，穿了风衣又戴了围巾，冲刺了两次，也没能走下台阶，只好在狂风中折回，躲避在洗手间内，里面已满是躲避大风的游客。及后漫步王子大街，街上到处是吹落的树叶和折断的树枝，狼藉一片，这仍称得上是迷人的温煦的苏格兰七月天。