华莱士就要被处死了，病入膏肓的英王爱德华一世降下指令：如果认罪悔过，赐以速死，否则将被施以极刑。就算是华莱士这等力拔山兮气盖世的勇夫，这等让英军闻风丧胆的英雄也同样是凡胎肉体的血肉之躯，在极刑面前也会心怀恐惧，他默默地向上帝祈祷：“啊，我是如此害怕，请给我力量让我英勇地赴死吧。”英王妃伊莎贝拉来探监了，她怎忍心看着自己所爱的英雄被残忍地折磨致死，她含泪乞求华莱士向英王求饶，华莱士对王妃说：“每个人都会死去，但并不是每个人都真正活过。”
1994年的奥斯卡最佳影片《勇敢的心》是一部气贯长虹的英雄史诗，所塑造的苏格兰民族英雄威廉·华莱士是如此浩然正气，让人肃然起敬，是如此勇敢坚定，让人热血沸腾。影片以历史史实为主体，融入民间传奇故事，华莱士追求自由独立的抗争震撼人心，成为电影史上的完美经典。
童年时父兄都被英军杀死的华莱士由叔叔抚养成人，成年后才回到家乡。一心一意过平静生活的华莱士与村中美丽少女梅伦相恋。当时英格兰颁布法条宣称：英格兰贵族享有苏格兰新婚女子的初夜权。为了逃避这可恶的初夜权，华莱士和梅伦在牧师的见证下秘密结婚。后来梅伦还是没能逃脱英军的魔掌，因誓死不从，被残忍地割喉杀害，华莱士从此走上反抗英格兰暴政之路。
最驰名的战役在爱丁堡以北斯特灵打响。1297年，英国五万大军压境，实力雄厚，装备精良，华莱士领导的平民武装与苏格兰贵族军队联合。华莱士智勇双全，利用有利地势以少胜多，在福斯河上的斯特灵桥大败英军，由此军心大振，华莱士被封为“护国公”，率领苏格兰军队南下，长驱直入英格兰，包围了军事重镇约克，使伦敦城内一片惊慌。绰号为“长腿”的爱德华一世极其诡计多端，一面派儿媳伊莎贝拉王妃前去议和，一面暗中勾结苏格兰贵族。爱德华一世之子软弱无能，整日沉迷于男色，前去讲和的王妃被华莱士的气概征服，爱上这位骁勇善战的英雄。1305年，由于苏格兰贵族设计陷害，华莱士被俘入狱。
伊莎贝拉王妃跪在爱德华一世垂死的病床前替华莱士求情，奄奄一息的老国王正等着华莱士求饶，在处决华莱士之前他岂肯瞑目。哭泣的王妃俯在已失去言语能力的老国王耳边低语：“你的血脉已经断绝了，我的腹中怀有他人之子，我发誓你的儿子在王位上不会长久.。”
华莱士被绑缚刑场，成百上千的伦敦民众围观，刀斧钩锤，监刑官一一展示寒光凛凛的各种刑具，并声明：如能跪地求饶，则可无痛苦地被一斧子砍死。每用一场大刑，监刑官都高声喝问是否求饶。直到最后，连围观取乐的市民也忍受不了行刑的惨状，纷纷高呼：求饶吧！开恩吧！华莱士拼尽最后一点气力，高喊出生命的最后一声：“Freedom”！那自由之声震彻云霄，在伦敦上空回荡。华莱士的头颅被挂在伦敦桥上，四肢分送苏格兰四座城池，悬挂在城楼上示众。
华莱士曾说：“我想要生活、和平和家庭，但如果没有自由，就什么也没有。”“他们可以夺取我们的性命，但永远也夺不走我们的自由。”
真实的史实是：绰号为“法国狼女”的伊莎贝拉王妃是法王菲利普四世之女。“长腿”爱德华一世去世后，其子爱德华二世即位，这位新国王昏庸无能，不理朝政，1325年伊莎贝拉王后逃回法国，后率领法军打回伦敦，废黜了丈夫爱德华二世，两年后将其残忍杀害，扶植自己年幼的儿子爱德华三世登基，王后亲自掌管朝政。1314年苏格兰护国公罗伯特·布鲁斯亲自指挥班诺克本之战，击退入侵英军，赢得了苏格兰独立运动的最终胜利，迫使爱德华二世签订协议，承认苏格兰为独立国家。