解放摩蘇爾：十萬大軍兵臨城下
洪丕柱
從上星期一（10月17日）開始，伊軍和庫爾德（伊拉克境内庫爾德自治區）軍組成的聯軍已在攻打伊斯蘭國在伊拉克占領的最後一個據點，伊拉克第二大城市，古城摩蘇爾。圍攻摩蘇爾的戰鬥在經過長時間準備後已正式開始，當時聯軍離摩蘇爾城48公里。
摩蘇爾最多曾有250萬人口，2014年6月10日被IS占領。很多人已經逃離或正在逃離該城，目前還有約150萬人；僅星期三一天就有兩千人逃出摩蘇爾，到庫爾德軍那裏求助。
據逃離摩蘇爾的市民傳出的消息，IS在聯軍攻入摩蘇爾後進行的逐條街道巷子的爭奪戰中準備用市民作爲人肉盾牌（human shields），他們將居民趕進他們在城裏需要防守的一些大樓，使美軍的空軍無法轟炸他們，因爲這會造成市民傷亡，所以攻進城市可能會比較順利，以後的巷戰會很困難，而空軍也較難支援步兵的作戰，如果不想造成市民較大傷亡的話。
爲了加强對市民的控制，據CNN報道，星期四至五，IS在城裏槍殺了284名他們認爲對IS不忠誠的市民，包括兒童，然後用推土機將尸體掩埋，成爲集體墳場（mass grave）。IS還强迫市民捐款支持他們。
據報告IS領袖巴格達蒂（Abu al-Baghdadi）亦在城裏，顯示IS準備決一死戰（fight to death）的姿態。但星期四又有報道說IS内部發生了由警察發起的反巴格達蒂的政變，巴格達蒂逃囘敘利亞，叛亂分子扣留了他的妻子。由於巴格達蒂不在摩蘇爾，IS士氣低落。但巴格達蒂說他已平息了政變，還在摩蘇爾，已槍斃了發起政變的七名警察領袖。可是人們說沒有見到他的人影。
摩蘇爾的IS兵力約有五千人，但IS說他們有七千人；對比聯軍近十萬大軍，包括約6萬伊軍、３至４萬庫爾德軍（Kurdish Peshmerga）和２千土耳其軍*；有坦克和炮兵部隊，加上一百多名美軍（2011年時在伊的十萬美軍全部撤走。IS侵入伊拉克後，應伊政府要求，美軍重駐伊拉克並訓練伊軍，目前共4647人），他們不直接參與戰鬥，而是起參謀和地面空中攻擊的協調作用（星期四已有一名美國水兵被路邊炸彈炸死，是再次入駐伊拉克後美軍第四名陣亡），加上美國領導的60國的抗IS盟軍（包括法、英、澳等）的空中支援。IS的武裝力量在數量和裝備上均處劣勢。
同時有消息傳出說摩蘇爾城内的伊拉克居民已組成了地下抵抗IS的組織的小組（cells），要在聯軍攻城時舉行起義，對IS進行復仇，因爲殘忍的IS士兵曾“像喫飯那樣地輕而易舉地砍了他們很多親屬的腦袋”（they cut heads as easily as they eat）。
幾天來聯軍主要奪取摩蘇爾城四郊的村落，已解放50座村莊，數百平方公里的土地；聯軍已挺進到離市區12至15公里的地方，最近離城僅５公里，包括已是一座空城的伊拉克最大的基督教城市漢達尼亞（Hamdaniya）和巴特拉（Bartella）；摩蘇爾城裏已可聽到聯軍攻打村莊的隆隆炮聲。
IS的防衛策略主要靠三彈：路邊炸彈（roadside bombs）和地雷、自殺炸手身上綁的背心炸彈和汽／卡車炸彈，駕駛員也是自殺炸手，開著裝滿炸彈的汽車衝向要炸的目標，與它同歸於盡（已有九輛汽車炸彈企圖駛入行軍中的聯軍部隊，均被摧毀，未造成聯軍傷亡）；另外還有打冷槍的狙擊手。
據説這些極端分子在戰鬥時服用毒品安非他命以麻木自己，從而拼死作戰。
一個困難是，IS基本上是遜尼穆斯林，而摩蘇爾的居民中絕大多數也是遜尼派穆斯林；怎樣在解放摩蘇爾的戰鬥中避免引起派系矛盾，也是這次戰鬥需要非常注意的一個問題。派系鬥爭是2003年推翻薩達姆（又譯海珊，他本人是遜尼派）獨裁政權後伊拉克國内的主要矛盾，雙方通過自殺炸手炸來炸去，造成平民很大的傷亡。
五角大樓發言人戴維斯（Jeff Davis）說，“攻打摩蘇爾的戰鬥會非常凶險（ugly fight），我可説已取得了重大的進展（very good progress），但不要希望太高，解放摩蘇爾會費一些時間的（going to be a while）”。國際移民組織（IOM）說IS有可能會使用化學武器，因爲它在同庫爾德武裝的鬥爭中曾使用過化學武器。
但IS採取聲東擊西的策略來分散聯軍的注意力。星期五凌晨三點鐘，它突然襲擊摩蘇爾東南175公里的石油城基爾庫克（Kirkuk）。約100名身穿自殺背心、持手榴彈和衝鋒槍的IS戰士分成數人一組，衝進尚在酣睡的城市，占領一座在進行早禱的清真寺，搶過擴音器播放IS歌曲和告示，襲擊該市一座發電廠，殺死18名員工和保安；攻擊政府大樓和警察局，殺死6名警察。基爾庫克總督宣佈全城戒嚴，從巴格達緊急調來警察增援。目前政府已掌控全城，有48恐怖份子被打死，另有一些在被包圍後拉響自殺背心自殺。市民傷亡一百多人。據一名被俘疑犯招供，此舉是巴格達蒂的詭計，意在分散對摩蘇爾的壓力。IS還襲擊了基爾庫克附近的達比斯市（Dabis）的政府大樓，殺死12名員工。他們在摩蘇爾市郊的一些村落打死幾十名村民，據聯合國人權組織報告，還劫持了550個家庭作爲人肉盾牌。
IS在撤退中放火燒了一家化工廠，致使硫磺氣彌漫，意圖阻擋聯軍的進軍，有1000多名居民因呼吸道損害送醫，兩名死亡。他們還焚燒了13個油井，致黑烟衝天。
另一方面，據星期六（22日）最新報道，聯軍的一支特種部隊已在一名叫梅森（Maythum）的少校的帶領下潛入摩蘇爾。他們的作用是收集城裏防禦的情報，瞭解道路街道上有否佈上路雷，以便聯軍進入時避免傷亡；以及每座大樓的佈防，以便對空軍提供精確的轟炸目標。按目前發出的情報看，IS在摩蘇爾的佈防並非如想像的那樣强大，他們的武器除了AK47衝鋒槍和一些火箭筒，就是自殺炸手的炸藥包了。
很多不懂英文或不經常較全面閲讀國際傳媒報道而衹看華文傳媒的華人，總以爲2003年美軍打垮薩達姆（也譯作海珊）獨裁政權後，伊拉克的秩序一塌糊塗，經常有自殺爆炸，死了無數人；當然不受政府控制的西方傳媒也經常是報憂不報喜的。但是衹要花些時間查查網上豐富的最新資料，你就可以獲得大量很客觀而當前的信息。
比如2015年資料顯示，儘管伊拉克有相當部分被IS占領，該國人口已從2003年的2600萬增至2015年的3800多萬；可想而知這是個年輕的國家，發展潛力巨大；人均GDP從2003年的625美元（屬於低收入國家）增至6491美元，12年中漲了十倍以上，一舉跳過下中等收入達到上中等收入國家，佔世界第88位，同中國屬同一層次，稍低於中國人均GDP。經濟堅持市場經濟的道路，吸引外資，發展速度從2004年以來的12年中常達兩位數，最高達17%，超過中國；通膨從100%以上降至6%。更重要的是，從2004年新憲法公佈以來，伊拉克已多次通過一人一票的民主選舉選出政府，政府變得清廉公正而日趨成熟（不要忘了薩達姆極度的腐敗和奢靡的生活），人民享受著民主和言論、傳媒自由，政治穩定，遜尼和什葉派之間的矛盾衝突也日漸減少；政府設法減少任何可能引起衝突的因素。比如攻打居民以遜尼穆斯林爲主的摩蘇爾城的部隊由政府軍和庫爾德軍組成聯軍，儘管另有近萬民兵力量參與，但避免讓什葉派、遜尼派或相關部落的民兵武裝介入。這是明智之舉。美、澳等國駐軍在訓練伊拉克政府軍時，除了軍事技術，也教育作爲國家軍隊的士兵的專業操守是保衛國家及其每一名公民，不將自己信仰或派系偏見帶入軍隊，所以作爲國家的軍隊，能受全國人民歡迎和支持。
曾有某些無根據的反美傳媒說美國攻打伊拉克是爲了獲得那裏的石油，殊不知目前石油產量佔世界第一的美國在鏟除薩達姆後馬上將伊拉克的石油管理權交給伊拉克新政府石油部，即交給伊拉克人民。當時美國財政部副部長基米特（Robert Kimmit）在《華爾街日報》撰文說，“美國把石油主權交給伊拉克人民後，沒有想做任何影響伊拉克石油政策的事。”事實上目前伊拉克的六大油田，中石油、中石化、中海油都占有很大的股權，從25%到100%。
IS作惡多端，摩蘇爾人民盼望解放。請隨時注意攻打摩蘇爾的戰鬥的進展。
*註：土軍曾幫助訓練伊軍，但鑒於伊土兩國近來的矛盾，伊拉克拒絕土軍參與摩蘇爾戰鬥，招致土國不滿。爲此美國防部長卡特（Defense Secretary Ashton Carter）星期五訪問土耳其和伊拉克意圖解決這個矛盾。土耳其説它是抗擊IS盟軍的一部分，應參加解放摩蘇爾的戰鬥，美國也支持這個要求，因有原則協議可循，但伊政府堅決反對，伊人民並在土國大使館門外抗議土國介入摩蘇爾的戰鬥。