嚼舌頭
洪丕柱
嚼舌頭（Gossiping）好像是個跨文化的現象。道理很簡單，造物主讓人類成為一種群居的動物，又給了他們一條如簧之舌加上一條伸縮自如、能發出高低不同音頻音調的聲音的聲帶，再給了他們一個能思考的大腦，和一副能聽見别人說話的耳朵。於是舌頭就不會甘於寂寞，在一群人中間將聽到的話搬過來，再加上自己大腦的想象，添油加醋，用豐富的音頻和聲調傳出去，大大地增加了色彩和感染力，比如聽來的一根雞毛，有時在講出去的時候會變成一隻雞甚至一隻鴨。這就形成了“嚼舌頭”這種有别於其他動物的行為。凡在有人群居住、學習、工作的地方，都有這種現象，除了聾啞學校（聾啞人之間的嚼舌頭也許會變成“嚼”手勢）。不過，嚼舌頭的内容/題材可能會隨著民族和文化甚至性别而有所不同。
我相信大部分人的嚼舌頭的内容並非是惡意的、害人的，只是因為舌頭在吃飯之餘需要將其多餘的能量洩發掉，還有將工作和家務之餘的多餘時間打發掉而已。當然不排除有少數嚼舌頭專業戶擅長於搬弄是非、無中生有，將它作為为損毁、打擊、陷害别人的工具，這又當别論。
一個全球性的職場研究和職業提供機構Regus，忽然對職場中的嚼舌頭現象感興趣起來。他們做了一項项研究，在100個國家調查了22000個人，企圖找出人們在職場嚼舌頭主要内容/題材。職場第一是有人群，第二是有上、下午茶和午休的“空餘”時間，當然是嚼舌頭現象的好發地區之一啦。
這項研究發現，澳洲職場嚼舌頭的主要内容/題材是度假，占82%（大大高於世界平均值71%）。其次是孩子（56%）、寵物（56%）和以前的工作（56%）。談論孩子和以前的工作，這不出奇，世界平均值也差不多，分别是55%和53%。但從這個數據可以看出澳洲人養寵物的普遍性，而且他們將寵物放在跟自己的孩子完全同樣重要的地位，大大超過世界平均值47%。養寵物的人一般比較善良，因為澳洲法律規定必須善待動物。這裡可以看到澳洲人的善良性。
有人認為澳洲人不太關心家庭，離婚率高。但從職場嚼舌頭的内容/題材來看，澳洲職工談論自己的另一半（配偶、拍檔、性侣伴）是44%，大大高於世界平均值32%。這個數據也要大大高於他們们談論健康（27%， 世界平均值為26%，差不多）。看來澳洲人對健康的關注需要提高。
研究還發現澳洲男女職工所關心的内容/題材的優先性有所不同，除了度假，都是男女最關心的題材之外，女職工最關心的題材的次序是：寵物、飲食和健身、另一半、孩子。男職工是：孩子、從前的工作、寵物、飲食/健身。令我感到奇怪的是，男職工比女職工更關心自己的孩子！我們常说母愛的偉大，在澳洲，父愛比母愛更偉大！女性對寵物和自己的健身/飲食的關心也更勝過對孩子的關心！想來女人更關注自己的身材、美容吧，所以對吃什么和健身比較重視。但是女人對自己的另一半的關心要勝過男人，因為在男人最關心的事項中居然没有自己的另一半！我想這也許會令女人好傷心的吧。
在職場嚼舌頭的内容中猜想必有性愛的題材。我並猜想男人的“黄色下流”的程度要遠遠超過女人。其實不然！有關性愛的題材，在女職工那裡是14%，在男職那裡只有9%！看來女人比男人更好色、更愛談論性愛的内容。
猜想職場裡嚼舌頭的内容中必有對工作條件、工作表現、工資等的議論的内容，或者議論那些大家不喜歡的同事。可是在澳洲職場嚼舌頭的内容中，這些都是非常次要的内容（工作表現现9%， 工資/工作條件3%，不喜歡的同事8%），都低於世界平均值，說明澳洲的工作場所還是讓職工們滿意的，澳洲人也是待人比較厚道的民族。
職場嚼舌頭的内容各大城市還有不同！比如下列城市的下列内容都高於全國平均值：悉尼：健康31%（全國平均27%），墨爾本：孩子59%（56%），帕斯：孩子75%（56%），阿得雷德：寵物69%（56%）。可惜我没有看到咱们布里斯本職場嚼舌頭的特色內容。
研究表明，職場嚼舌頭的内容基本上是健康的，連議論不喜歡的人也只佔很小的比例，這是個好現象，絕大多數的職工没有將舌頭用於邪惡的用途。